Giovedi' 25 Novembre 1999

LA HIT DELL’OLFATTO
Superati da cani e gatti

ROMA. Gli scienziati sostengono che l’olfatto e' il senso apparso per primo nei processi evolutivi, ma oggi - per l’uomo - e' il piu' trascurato. Viviamo - dicono i sociologi - in una societa' che cerca il «silenzio olfattivo» e mette al bando tutti gli odori e le puzze, a parte qualche profumo. Resta il fatto, comunque, che le nostre capacita' di percepire l’universo degli effluvi e' limitatissimo, sia in confronto a cani e gatti che agli altri animali, a cominciare dagli insetti. I mammiferi territoriali, per esempio, usano le secrezioni odorose per «marcare» la loro zona, gli impala lanciano allarmi chimici per segnalare la presenza di un predatore, gli avvoltoi riescono a sentire una carogna a chilometri di distanza, mentre i salmoni si orientano negli oceani seguendo «corridoi odorosi».

Novembre 1999