Il Palazzo provinciale

L’edificio e' un ex convento fondato verso la fine del 1200 dai seguaci di S. Domenico di Guzman, vissuto ai tempi di S.Francesco. Per circa cinque secoli fu uno dei centri piu' attivi della vita religiosa e culturale cittadina. I frati vi crearono una farmacia ricca di medicinali, forniti gratuitamente ai poveri, una copiosa biblioteca, purtroppo andata dispersa, e una scuola di novizi. Con decreto del 16 novembre 1808 di Gioacchino Murat, il convento fu soppresso, i domenicani ripartiti nelle case monastiche della Provincia, l’edificio destinato ad alloggio e uffici dell’Intendenza di Abruzzo Citra (oggi Prefettura), la chiesa concessa all’ Arciconfraternita del SS. Rosario per l’esercizio del culto. Subito dopo l’unita' d’Italia il Comune di Chieti approvo' un progetto di rettifica e ampliamento della strada principale della citta', che prevedeva l’abbattimento della chiesa, ma l’Arciconfraternita si rifiuto' di lasciarla, rivendicandone la proprieta'. Verso la fine dell’ottocento fu la volta dell’Amministrazione Provinciale, che aveva in animo di costruire il nuovo Palazzo della Provincia, a rivendicarne il diritto di proprieta'. Il lungo contenzioso si concluse solo nel 1912 con la firma di una convenzione attraverso la quale l’Arciconfraternita del SS. Rosario accetto di permutare la chiesa con quella degli Scolopi (l’attuale S. Domenico). Il Comune e la Provincia ebbero cosi' il via libera per attuare i rispettivi progetti. Fu l’ingegnere Giulio Mammarella a elaborare il progetto della monumentale facciata del palazzo e dei portici; l’Ufficio Tecnico Provinciale preparo' quello da destinare a uffici. I lavori ebbero inizio nel 1914 e si conclusero nel 1928. Durante gli scavi delle fondazioni furono scoperte antiche cisterne di epoca romana e ritrovati parecchi reperti archeologici.